Cofradías, vida parroquial y agencia de feligreses indios: el caso de San Gaspar, siglos XVI-XVII

Resumen

Las cofradías han sido objeto de estudio de la antropología y de la historia desde las primeras décadas del siglo XX. En su momento se les caracterizó como mecanismos niveladores que evitaban la acumulación de propiedad en comunidades cerradas, y como un elemento de continuidad desde la época prehispánica. La historiografía ha discutido esa cronología, ha señalado también su carácter de imposición colonial y ha tratado de dar cuenta de sus transformaciones. Aquí nos interesa analizar un caso de las cofradías-hospitales de Nueva Galicia, modalidad cuyo origen se atribuye a los franciscanos, como un espacio acotado de autonomía para el pueblo tecuexe de San Gaspar, en el marco de los movimientos de fusión-asimilación y rechazo-separación entre autoridad clerical y feligresía de los pueblos «indios» de los siglos XVI y XVII. La música, la ganadería y las artes escénicas, aprendidas en el marco cofradiero de evangelización, fueron también prácticas en que dicho pueblo pudo ser agente de su propia historia religiosa.